Die Magie der Elefanten

Elefanten haben nicht nur ein langes Gedächtnis, sondern auch ein verblüffendes Sozialverhalten. Jetzt zeigt eine Studie: Sie sprechen sich offenbar mit unverwechselbaren Namen an.

Schon gewusst? Elefanten haben quasi ihren eigenen Social-Media-Kanal und sind echte Waldretter!

In Mozambik gibt es zunehmend Elefanten ohne Stoßzähne. Ursache ist Wilderei, die eine eigentlich nachteilige Mutation zum Überlebensvorteil macht.

In Ban Ta Klang leben die Menschen mir ihren Elefanten zusammen, die sie für den Tourismus aufziehen und trainieren.

Für thailändische Buddhisten symbolisiert der Elefant Glück, Majestät, Stärke, Fleiß und Intelligenz. Auch in anderen buddhistischen Ländern genießen Elefanten hohes Ansehen, aber nirgends so ausgeprägt wie in Thailand. Dort ist die Verehrung des Tieres ein Politikum.

Von der exotischen Trophäe bis hin zur bedrohten Art: Jahrzehntelang haben National Geographic Fotografen das Leben der Dickhäuter, ihr Verhalten und ihre Beziehung zu Menschen dokumentiert – und damit einen wichtigen Beitrag zu ihrem Schutz geleistet.

Nach einem Leben in Gefangenschaft wurden die Elefantenkuh Pocha und ihre Tochter Guillermina von Argentinien in ein brasilianisches Reservat gebracht. Die Fotografin Sofia Lopez Mañan hat ihren Umzug dokumentiert.

Über vier Meter hoch und bis zu 13 Tonnen schwer: Neandertaler jagten die größten Landsäuger der jüngeren Erdgeschichte. Das zeigen Funde aus der Nähe von Halle. Doch was machten sie mit der reichen Beute?

Bis zu 137 verschiedene Pflanzen umfasst der Speiseplan eines Elefanten. Das zeigen Analysen von Exkrementen wildlebender Tiere. Die Dickhäuter passen ihre Kost nicht nur an klimatische Bedingungen an, auch der individuelle Bedarf – etwa während der Trächtigkeit – beeinflusst die Auswahl.

Für viele Jahre führte Dr. Joshua Schiffmanns täglicher Arbeitsweg am gigantischen Hogle Zoo von Utah vorbei. Im Fahrtwind blickte er auf Gehege von Eisbären, Löwen, Giraffen und Elefanten. Der Tierliebhaber und Krebsforscher am Cancer Institute der Universität Utah hatte damals keine Ahnung, dass sich hinter den hohen Zäunen des Zoos der Schlüssel zu einer seiner wichtigsten Forschungsfragen verbergen könnte: Wieso bekommen Menschen Krebs?